倫敦 英國位於英國倫敦城市東南部、泰晤士河北岸的倫敦塔,其實它並不是一座塔,而是一座由很多個塔式建築構成、有著千年歷史的古堡。這裡的每一座塔裡,都裝滿了大英帝國的輝煌與滄桑。
倫敦塔的英文名是Tower of London,倫敦塔可稱得上是英國的「故宮」。1078年,威廉一世時開始興建,1097年威廉二世時建成。它最初的建築旨意是用來防衛和控制倫敦的一座城堡,塔中最古老的建築是位於城堡中心的諾曼底塔樓,它是整個建築群的主體,也是英格蘭最早的石製建築,因其是用乳白色石塊建成,故又稱白塔,也稱大塔或中央要塞。白塔高3層,四角建有塔樓,塔高50英尺,牆的根基部分厚15英尺,上部厚11英尺。白塔四周有內外兩層的多座防禦性建築。內層有13個塔,其中以威克菲塔、血塔、比徹姆塔最有名,外層有中塔、井塔等6個塔和2個稜堡;最外層的四周鑿有護城壕。這裡曾關押過英國歷史上不少王公貴族和政界名人。經過數代君主的擴建和修整,曾作過堡壘、王宮、監獄、皇家鑄幣廠和倫敦檔案館,現為王冠、王袍、兵器和盔甲陳列館。
在將近千年的歲月中,倫敦塔的作用在不斷地變化。當初在設計倫敦塔時,並沒有想到把這裡當成囚禁犯人的監獄,因此在建築白塔時沒有考慮在塔內設置囚室。但白塔動工後不久,就有一部分犯人被囚禁在白塔的地下室,最多時倫敦塔竟關押了 1700名犯人。從那以後,就常有犯人被押解至此,倫敦塔也就逐漸成為國家監獄。 倫敦塔作為監獄期間關押的最後一個囚犯,是納粹德國的第三號人物、希特勒的副手魯道夫·赫斯。有人曾說：這座塔是保衛或控制全城的城堡；是舉行會議或簽訂協約的王宮；是關押最危險的敵人的國家監獄；是當時全英國惟一的造幣場所；是儲藏武器的軍械庫；是珍藏王室飾品和珠寶的寶庫；也是保存國王在威斯敏斯特法庭大量記錄的檔案館；直到現在成為倫敦觀光區。
倫敦塔雖然只是一處古堡,但是它的領銜管理者卻是享受總督待遇的一位將軍,他和禁衛們同樣住在塔內,他的助手是禁衛長。英國人十分注重傳統禮儀,衛兵們至今仍穿著傳統的猩紅色都鐸(註：所謂都鐸王朝,開始於1485年,結束於「紅白玫瑰戰爭」結束,亨利·都鐸奪得王位。1603年,都鐸王朝的最後一位君主伊麗莎白女王去世,都鐸王朝結束。這一百多年的都鐸王朝時代可是英國歷史上的黃金時代。)式制服(一種紅色士兵上衣,緊領,銅扣子,有綬帶),戴高高的黑色熊皮帽,並保持著自1485年從未間斷的「鑰匙典禮」。
倫敦塔裡的烏鴉傳說
最早在倫敦塔內飼養動物的是13世紀的亨利三世國王,當時他命人尋來花豹和北極熊在塔內飼養。這以後,倫敦塔內餵養的動物品種越來越多,其中便包括烏鴉。多少年來,這裡流傳著一個古老的傳說：如果烏鴉一旦離開倫敦塔,倫敦塔就會倒塌,王朝也將隨之垮台。所以,為防止烏鴉飛出倫敦塔,飼養人員在專家指導下給每隻烏鴉精心修剪了翅膀,使其不能遠飛。所以現在人們把烏鴉戲稱為倫敦塔內「最後的囚徒」。
作為一個防衛森嚴的城堡和宮殿,英國數代國王都曾在倫敦塔內居住。當年,每逢英國國王加冕的前一晚,都要在塔內過夜,翌日再往威斯敏斯特宮舉行儀式。這已成為一種慣例。
倫敦塔也是皇家鳴放禮炮的地方,直到現在,每逢重要的慶典,倫敦塔的總管都會通知皇家炮兵團把大炮拉到城堡南面的河畔,鳴炮慶賀。
正因為倫敦塔在英國有這麼特殊的歷史地位,所以有人說,倫敦塔的故事不僅構成了一部倫敦史,也構成了一部英國史。1978年,為紀念白塔興建900年,倫敦舉行了隆重又豐富多彩的慶祝活動。
如今的倫敦塔,不僅有歷代品種眾多的武士盔甲、戰袍和槍械,也有顯示古代刑法的地牢、寶劍、劊子手的斧鉞。皇家珍寶館展出17世紀以來英君主鑲滿寶石的皇冠、權杖、飾物和珍品,其中於1838年為維多利亞女王製作的「帝國王冠」,上面鑲有3000多顆寶石,是世界聞名的皇族珍品。此外,還有一枝國王的權杖,嵌有一顆1905年在南非發現、重達530克拉的大鑽石,據說這是世界上加工製作的最大的鑽石了。
1988年,聯合國教科文組織將其作為人類文化遺產,列入《世界遺產名錄》。現在倫敦塔是一座可以欣賞王室珠寶和武器的博物館。我在網上買的門票,價格是9.5磅,聽一位朋友說,現場的門票是15磅,所以網上購票時比較合算的。 |
